Yalnızca “Bu adamı sevmiyorum” demek, bir kişisel kanının ifadesi olduğu için, kişinin kusurunu ifşa etme amacını taşımadığı sürece doğrudan gıybet sayılmaz. Ancak bu cümlenin, gıybetin kapısını açan tehlikeli bir başlangıç olduğu ve hemen ardından gıybete kayılabileceği unutulmamalıdır. İslam dinine göre gıybet genel olarak, bir kimsenin arkasından hoşlanmayacağı bir şekilde anılması, çekiştirilmesi ve onda bulunan bir kusurunun söylenmesidir. Halk arasında dedikodu olarak da bilinir ve büyük günahlardan sayılır. Yalnızca “Bu adamı sevmiyorum” veya “Ondan hoşlanmıyorum” demek tek başına, eğer başkaca bir incitici söz veya detay eklenmiyorsa, doğrudan gıybet hükmüne girmez. Bu, kişinin duygusal bir beyanı olabilir. Ancak bu sözün devamında, o kişinin bedenindeki, ahlakındaki, işindeki veya dinindeki mevcut bir kusuru onu küçümseyerek, alay ederek veya rencide edecek şekilde anlatılırsa, bu gıybet sayılır. Yani, sevmeme sebebiniz olan ve kişinin duyduğunda hoşlanmayacağı bir özelliğini açıklarsanız, bu gıybet olur. ​

Örneğin: “O adamı sevmiyorum, çünkü çok cimridir.” veya “Ondan hoşlanmıyorum, ne kadar beceriksiz biridir.” gibi ifadeler, kişide bulunan ve hoşlanmayacağı bir kusuru dile getirdiği için gıybettir. Bir hadiste gıybet şöyle tarif edilmiştir: Gıybet “Kardeşini hoşlanmayacağı bir şeyle anmandır.” “Peki, ya söylediğim durum onda mevcut ise?” diye sorulduğunda ise: “Söylediğin şey onda varsa gıybet etmiş sayılırsın, yoksa iftira etmiş olursun.” buyrulmuştur. Gıybet kapsamına giren bazı hususlar şunlardır: Gözünün şaşı olması, boyunun kısa/uzun olması, saçının dökük olması gibi fiziksel özelliklerinden alaylı bir şekilde bahsetmek. Cimrilik, kibirlilik, sinirlilik gibi ahlaki veya manevi kusurlarını söylemek. Giysisi, evi, mesleği veya işindeki başarısızlığı gibi dünyevi durumlarından bahsetmek. İbadetlerindeki eksiklikler, dine karşı tavrı gibi kusurlarından bahsetmek. Gıybet sadece sözle değil; kaş-göz işaretleri, yazı veya ima yoluyla da yapılabilir. Gıybetin haram olmasının temel sebebi, bir mümini onun gıyabında incitmek, küçük düşürmek ve kişilik haklarına zarar vermektir. Kur’an-ı Kerim’de gıybet, “ölmüş kardeşinin etini yemeye” benzetilmiştir (Hucurat Suresi, 12. Ayet).